Die MS ORTELIUS führt Sie in eine der entlegensten Regionen der Erde: das Weddellmeer und die Kaiserpinguin-Kolonie südlich von Snow Hill Island. Mit zwei an Bord befindlichen Hubschraubern werden Orte erreicht, die zu dieser Jahreszeit sonst unerreichbar bleiben. Die Rookery beherbergt etwa 4.000 Brutpaare und zählt zu den exklusivsten Naturerlebnissen der Antarktis.
Die Reise beginnt in Buenos Aires, führt über Ushuaia durch die Drake-Passage zur Antarktischen Halbinsel. Während der Überfahrt durchqueren Sie die antarktische Konvergenzzone, wo Wanderalbatrosse, Schwarzbrauenalbatrosse, Kapsturmvögel und weitere Seevögel das Schiff begleiten.
Im Weddellmeer verbinden sich Schiffs- und Hubschrauber-Expeditionen. Helikopterflüge ermöglichen Erkundungen der Westflanke Antarctic Sound, der Duse Bay und Seymour Island. Zodiac-Einsätze führen zu Adeliepinguin-Kolonien an Devil Island, Brown Bluff und Gourdin Island. Bei günstigen Eisbedingungen besteht die Möglichkeit eines Helikoptertransfers zur Kaiserpinguin-Rookery auf Snow Hill Island, gefolgt von etwa 45 Minuten Fußweg. Jeder Helikopter fasst 4–5 Passagiere; Landestellen werden zur Minimierung von Störungen sorgfältig gewählt.
Deception Island bietet einen finalen Landgang in Pendulum Cove oder Whalers Bay, bevor die Rückfahrt über die Drake-Passage nach Ushuaia erfolgt. Die Reise findet in der antarktischen Frühsaison (Oktober bis November) statt. Bordsprache ist Englisch. Das gesamte Programm ist wetter- und eisabhängig; Anlandungen können sich kurzfristig ändern. Die Wahrscheinlichkeit, Snow Hill Island zu erreichen, liegt unter 50 Prozent. Sicherheit hat Vorrang.
