Schottische Inseln – Die Inselwelten der Hebriden | MS SPITSBERGEN

Beginnen Sie Ihre Seereise in Schottlands stilvoller Kulturstadt

Die ehemalige Industriestadt Glasgow hat sich mittlerweile zu einem kulturellen Hotspot mit zahlreichen Museen, Galerien und Parks entwickelt. Bewundern Sie vor dem Antritt Ihrer Expeditions-Seereise die prächtige Jugendstilarchitektur von Charles Rennie Mackintosh. 
Sie gehen in Fairlie, einer kleinen Gemeinde außerhalb von Glasgow, an Bord Ihres Schiffes MS Spitsbergen. Dieses Gebiet, das an den Ufern des Firth of Clyde und vor der Kulisse der North Ayrshire Hills liegt, ist für seine Küstenstädte bekannt, die bereits zu Zeiten der Wikinger bestanden und zahlreiche Gelegenheiten für malerische Rundgänge bieten.  
Sehen Sie sich auf dem Schiff um, ehe Sie das Expeditionsteam, das Sie bei Landausflügen und Erkundungstouren begleiten wird, auf Ihr bevorstehendes Abenteuer einstimmt. Genießen Sie Ihr erstes Abendessen an Bord, während wir in See stechen.

Entdecken Sie die atemberaubende Isle of Arran

Willkommen auf der Isle of Arran, die für ihre mit Heidekraut durchzogenen Landschaften bekannt ist. Arran ist auch als „Schottland im Miniaturformat“ bekannt. Die abwechslungsreiche Landschaft der Insel wird von der Highland Boundary Fault durchschnitten, die der Insel ihre charakteristischen Hochlandgipfel im Norden und das üppige Tiefland im Süden verleiht.   
Wandern Sie den Goat Fell Trail mit Blick auf die schroffen Gipfel des gleichnamigen Berges entlang und halten Sie Ausschau nach Schottlands „Big Five“: Steinadler, Rotwild, Eichhörnchen, Otter und Seehunde, die alle auf Arran zu finden sind. 
Entdecken Sie das prachtvolle Brodick Castle und erkunden Sie die Gärten, die im Frühling in voller Blüte stehen.

Entdecken Sie die „Whisky-Insel“

Islay gilt als die „Königin der Hebriden“. Die südlichste Insel der Inneren Hebriden ist geprägt von zerklüfteten Hochebenen und schroffen Küsten. Diese Insel ist die stolze Heimat der weltberühmten torfigen Single Malts, aber das ist bei weitem nicht der einzige Grund für einen Besuch auf dieser Insel.  
Mit über 200 Vogelarten – darunter Austernfischer, Tölpel und Steinadler – ist Islay außerdem ein wahres Paradies für Wildtiere. Von den Sandstränden aus kann man bisweilen auch Delfine und Riesenhaie beobachten. 
Begleiten Sie einen örtlichen Reiseführer auf einem historischen Spaziergang. Natürlich ist keine Reise nach Islay vollständig ohne einen „wee dram“ von einem der berühmten Whiskyhersteller der Insel, darunter Laphroaig und Ardbeg, probiert zu haben.

Entdecken Sie auf den Hebriden ein kleines Stück vom Paradies

Heute führt uns unsere Seereise auf die winzige Insel Gigha (ausgesprochen „Gee-a“) – eine kleine, paradiesische Sandinsel, die zu den Hebriden gehört. Die Insel befindet sich im Besitz der Gemeinde, nachdem sie 2002 von ihren 163 Bewohnern gekauft wurde, die dort eine nachhaltige lokale Wirtschaft aufgebaut haben. Probieren Sie den einheimischen Fisch und die Meeresfrüchte von Gigha, darunter Heilbutt und Austern. 
Mit einer Länge von nur elf Kilometern lässt sich Gigha zu Fuß oder mit einem gemieteten Fahrrad erkunden. Besuchen Sie den Waldgarten von Achamore House und bewundern Sie die farbenfrohen Rhododendren. Erkunden Sie dann weiße Sandbuchten wie Bàgh Rubha Ruaidh und Bàgh na Dòirlinne und bewundern Sie das türkisfarbene Wasser entlang der Küste.

Machen Sie sich bereit für die verträumte Schönheit des Sound of Mull

Farbenfrohe georgianische Häuser säumen das Ufer des malerischen Fischerhafens Tobermory auf der Isle of Mull. Während der Erkundung wird Ihr örtlicher Reiseführer den Hafen mit Geschichten aus dessen lebendiger Vergangenheit und Gegenwart zum Leben erwecken. 
Erfahren Sie im Mull Museum mehr über das lokale Erbe, probieren Sie einen lokalen Whisky, spazieren Sie im Aros Park um den Loch herum oder genießen Sie bei einem Spaziergang auf dem bewaldeten Küstenpfad die Aussicht auf die Halbinsel Ardnamurchan. 
Die Isle of Mull ist ein Paradies für Vogelbeobachter. Auf dieser Insel gibt es die höchste Brutdichte von Steinadlern in Europa, und auch Seeadler können oft über der Küste beobachtet werden. Hier können Sie auch eine der historischen Burgen besichtigen, die diese Wasserwege bewachten, als der „Lord of the Isles“ im 12. Jahrhundert über die Region herrschte.

Erkunden Sie die beschaulichen Inseln der Äußeren Hebriden

Heute wollen wir die Äußeren Hebriden erkunden und eine Anlandung auf einer der vielen kleinen Inseln versuchen. Ihr Kapitän und Expeditionsleiter wird je nach den Bedingungen des Tages die beste Anlandestelle auswählen. 
Die stürmischen Winde und Wellen des Atlantiks schufen hier geschützte Häfen, die bereits in der Jungsteinzeit eine Besiedelung ermöglichten. Vielleicht besuchen wir eine abgelegene Gemeinde und bekommen einen Einblick in ihre Lebensweise oder wir fahren für eine Anlandung in der Natur zu einem unberührten weißen Sandstrand. Wir können auch mit unseren kleinen Expeditionsbooten die Küste entlang fahren und nach Papageientauchern, Trottellummen, Dreizehenmöwen und Robben Ausschau halten.

Erleben Sie das „Schottische Stonehenge“ und finden Sie Ihren Tweed

Weiter geht es nach Stornoway auf der Isle of Lewis und Harris auf den Äußeren Hebriden, dem Herkunftsort des berühmten Harris-Tweed-Stoffs. Dort besichtigen wir das im gotischen Stil erbaute Lews Castle mit seinen zahlreichen Wanderwegen und fantastischen Ausblicken. Besuchen Sie auf der Isle of Lewis unbedingt auch das „Schottische Stonehenge“, die 5.000 Jahre alten Callanish Standing Stones und Dùn Carloway, den am besten erhaltenen Broch aus der Eisenzeit in ganz Schottland.  
Wir erkunden auch die wilden und wunderschönen Shiant-Inseln, ein winziger Archipel in der Minch-Straße. Sie gelten als eine der wichtigsten Brutkolonien für Seevögel in Europa. Halten Sie in den umliegenden Gewässern oder auf den Felsvorsprüngen aus Vulkangestein Ausschau nach Krähenscharben, Eiderenten, Eissturmvögeln und Raubmöwen.

Erleben Sie die dramatischen Landschaften und die wunderbare Tierwelt auf Skye und den Small Isles

Wir segeln nach Loch Scavaig auf der Isle of Skye, wo uns eine dramatische Landschaft umgibt. „Die wildeste Szene in den Highlands“ - so beschrieb der viktorianische Dichter Lord Tennyson Loch Coruisk und die umliegenden zerklüfteten Gipfel der Cuillin Mountains. Wir ziehen unsere Wanderschuhe an und erkunden das Loch zusammen mit dem Expeditionsteam.
Unser nächster Halt ist eine der abgelegenen Small Isles. Dieser kleine Archipel mit den gälischen Inseln Eigg, Canna, Muck und Rum beherbergt eine unglaubliche Tierwelt und Landschaft. Vielleicht sehen Sie Stein- und Seeadler, Rothalstaucher, Steinschmätzer, Robben, Delfine und Schweinswale. Spazieren Sie entlang weißer Sandstrände, ruhiger Nebenstraßen oder schroffer Küstenpfade und Klippen.

Besichtigen Sie die heilige Abtei von Iona und Fingal’s Cave auf Staffa

Ihr Abenteuer geht mit einem Besuch von Iona vor der Küste von Mull auf den Inneren Hebriden weiter. Besuchen Sie hier eine restaurierte Abtei aus dem 6. Jahrhundert – eine der ältesten und heiligsten christlichen Pilgerstätten Schottlands. Schließen Sie sich dem Expeditionsteam für eine Wanderung an oder machen Sie einen Spaziergang zur „Bucht am Ende des Ozeans“, die ihrem Namen alle Ehre macht. Diese weitläufige Bucht mit weißem Sand liegt direkt am wilden Atlantik und ist von Machair, einer für die Hebriden typischen Grasvegetation, gesäumt.
Wenn die Wetterbedingungen es erlauben, fahren wir auch nach Staffa. Wir werden versuchen, mit unseren Expeditionsbooten zu Fingal's Cave zu fahren, um die sechseckigen Basaltsäulen, die hervorragende natürliche Akustik und das in faszinierenden Farben schillernde Wasser zu bewundern.

Tauchen Sie ein in die unverfälschte Schönheit dieser Insel

Machen Sie eine Küstenwanderung auf der Isle of Colonsay und genießen Sie die atemberaubende Aussicht von der Kiloran Bay und Plaide Mhòr. Wenn Sie im Kajak unterwegs sind, können Sie mit etwas Glück Wale, Schweinswale und Delfine beobachten. 
Die Flora gedeiht auf Colonsay prächtig. Es gibt über 400 Pflanzenarten. Einige davon können Sie in den Waldgärten des Colonsay House bewundern. Die Insel ist ein wahres Paradies für Vogelbeobachter – Dohlen, Eistaucher, Adler, Eissturmvögel, Trottellummen, Tordalken, Dreizehenmöwen und Krähenscharben gehören zu den Vögeln, die man hier sichten kann. Lauschen Sie im Spätfrühling unbedingt auch den Rufen des scheuen Wachtelkönigs.

Ihre Inselrundreise endet in einer lebendigen Stadt Schottlands

Mit der Rückkehr nach Glasgow (Fairlie) endet Ihr Abenteuer in der Wildnis der schottischen Inseln.   
Schlendern Sie durch die kleinen Ortschaften Fairlie oder Largs, bevor Sie sich auf den Weg zurück ins pulsierende Glasgow machen, der letzten Station Ihrer Inselhopping-Odyssee. Das beeindruckende Erbe der Fischerei und Schifffahrt spiegelt sich in der viktorianischen Architektur im Westen der Stadt wider. Wenn Sie noch etwas Zeit haben, bevor Sie nach Hause fahren, lohnt es sich, diese Gegend etwas genauer zu erkunden.