Great Lakes: Unvergessliche Erlebnisse auf allen fünf Großen Seen

Erfüllt von einem leidenschaftlichen Entdeckergeist, der bereits einstige Siedler in diese Regionen führte, liegt das Schleusenabenteuer im Wellandkanal vor Ihnen. Die 1932 eröffnete, fast 45 km lange Wasserstraße verbindet den Lake Ontario mit dem Lake Erie. Ihr kleines Expeditionsschiff wurde mit einfahrbaren Brückennocken ausgestattet, um die Schleusen zwischen den Seen passieren zu können. Nautische Meisterleistungen, die für die meisten Schiffe nicht möglich sind. Acht Schleusen, rund 20 Brücken und fast 100 m Höhenunterschied – ein Schleusenhub, der vergleichbar mit der Höhe der Niagara-Fälle ist. Hier ist Millimeterarbeit von Kapitän und Crew gefordert: Die Schleusen sind nur knapp 2,5 m breiter als das 22 m breite Schiff selbst. Verfolgen Sie die spannenden Manöver auf den vielen offenen Decksflächen, kenntnisreich kommentiert von Ihren Experten.

Bei der Fahrt auf dem Detroit River fließen Historie und Abenteuer zusammen, wenn Sie die kanadische Stadt Windsor erreichen. Sie erzählt genauso spannend von der Industrialisierung wie auf der gegenüberliegenden amerikanischen Flussseite Detroit, die einstige „Motor City“. Hier entdecken Sie die Geschichten hinter den Skylines und Landschaften. Ihre Experten an Bord sind dabei Ihre „Navigatoren“ mit Insiderwissen, das anderen verschlossen bleibt. Erfahren Sie zum Beispiel Spannendes über Aufstieg, Fall und architektonische Vielfalt der heute wieder aufstrebenden Stadt Detroit. Wie wird Ihr persönlicher American Dream des Entdeckens aussehen? Sie haben die Wahl: Begeben Sie sich auf interessante Ausflüge, oder spazieren Sie auf dem Waterfront Trail am Flussufer entlang durch die Stadtteile Windsors.

Bei Ihrer Fahrt über den Lake Huron erreichen Sie den kleinen Fischerort Tobermory. Das malerische Städtchen liegt inmitten des geschützten Fathom Five National Marine Park und lädt dazu ein, an seiner Hafenpromenade mit lokalen Kunsthandwerksläden, Cafés und Restaurants zu verweilen. Entlang der Küste wechseln sich dramatische Felsen und aus dem Wasser ragende Steinmonolithen, Höhlen und Leuchttürme ab. Beim Anblick der kleinen Buchten mit türkisblauem Wasser meinen Sie womöglich, in der Karibik zu sein. Dicht am Ufer erhebt sich grüner Wald, in dem Schwarzbären, Weißwedelhirsche und Hunderte weiterer Tiere leben. Zudem lassen sich hier rund 40 Arten von wilden Orchideen finden. Bei einer Etappe auf dem Bruce Trail genießen Sie die landschaftliche Vielfalt und spektakuläre Ausblicke auf die Georgian Bay. Ein wahres Paradies für Wanderfreunde, denn die Region bietet eine Vielzahl von Wanderwegen für Aktivitäten, die vom naturkundlichen Wissen Ihrer Experten bereichert werden. Hier ist für jeden die passende Route dabei – ein Muss für Natur- und Outdoor-Liebhaber.

Die charmante Stadt Parry Sound befindet sich im Herzen des skandinavisch anmutenden Schärengartens der Georgian Bay. In dem Gebiet, das von der UNESCO zum Biosphärenreservat erklärt wurde, liegen rund 30.000 Inseln dicht beieinander. Die reizvolle Anfahrt durch eine kleine Lagune bringt Sie an Land. Es ist der ideale Ort für viele Outdoor-Aktivitäten wie Kanu- oder Kajakfahren und Wandern. Das Ufer lässt sich zu Fuß auf den Marine Walking Trails erkunden – mit fesselnden Aussichten auf Klippen und See. Vielleicht erhaschen Sie dabei auch einen Blick auf die Tierwelt der Georgian Bay, die manchmal auch als der sechste Große See bezeichnet wird. Das unvergleichliche Gefühl von Freiheit und Entdeckergeist macht die Region um Parry Sound so einzigartig.

Der ursprüngliche Ort Killarney mit kaum 500 Einwohnern trägt seine irischen Wurzeln im Namen. Wie überwältigt von der Weite und dem Freiheitsgefühl müssen hier bereits die ersten Siedler und Trapper gewesen sein? Es ist Ontarios kleines Geheimnis inmitten farbenfroher Wildnis: vom weißen Quarzit der Berge über den rosa Granit der Felsen bis hin zum Indigoblau des Sees. Ein Expeditionsrevier, das seinesgleichen sucht. Eine Einladung für Sie zum Spazieren und Verweilen. Von der Promenade führt ein Wanderweg zum Wahrzeichen der Region, dem Leuchtturm von Killarney. Oder Sie nutzen den Shuttlebus zum Killarney Provincial Park, um auf Wanderungen mit Ihren Experten ein tieferes Verständnis für diese unberührte Wildnis zu gewinnen. Die ruhigen Gewässer bieten hier außerdem die Möglichkeit, die Georgian Bay bei einer Zodiacfahrt mit schönen Landschaftsbildern und guten Chancen für Tiersichtungen zu genießen – mit etwas Glück sichten Sie Kormorane, Kanadagänse und Weißkopfseeadler.

Wie eine Zeitreise verläuft Ihre Schleusenfahrt im Sault Ste. Marie Kanal. Während Sie beobachten, wie Kapitän und Crew das Schiff durch die Schleusentore manövrieren, erklären Ihnen Experten an Bord die Geschichte des Kanals. Das historische Powerhouse-Gebäude mit seinen originalen Maschinen aus dem 19. Jh. erinnert daran, dass es einst die weltweit erste strombetriebene Schleuse war. Noch heute sind die Soo Locks das größte Schleusensystem der Welt und ein Meisterwerk der Ingenieurskunst. Während Sie an Deck stehen, zieht bildhaft die 2.000-jährige Kultur der hier lebenden indigenen Völker an Ihnen vorüber. Im Sault Ste. Marie Kanal fließen für Sie Vergangenheit und Gegenwart Kanadas eindrucksvoll zusammen.

Freuen Sie sich auf intensive Expeditionstage im Lake Superior. Nur wenige Kreuzfahrtschiffe fahren bis zum Oberen See. Er ist der größte der Great Lakes und die zweitgrößte Süßwasserfläche der Welt. Hier werden Sie an Bord insgesamt etwa 180 m über dem Meeresniveau des Atlantiks sein, was für ein Schiff einen beeindruckenden Höhenunterschied darstellt – und auf einer Reise einzigartig ist.Die kleine Halbinsel Silver Islet war Ende des 19. Jh. das Epizentrum des Silberbergbaus mit einer der bedeutendsten Gruben Kanadas. Es ist ein Privileg für Sie, den Ort zu erkunden: Nur 20 Schiffe pro Jahr dürfen hier anlegen. Wegen der vielen Wanderwege auf der Halbinsel ließen sich hier den ganzen Tag Wanderungen unternehmen – etwa auf dem Sea Lion Trail parallel zum Wasser. Am Nachmittag steigen Sie ins Zodiac, um die Region von der Wasserseite aus zu erkunden. Spielt das Wetter mit, können Sie sogar den Schacht der Bergbaumine sehen.Idyllisch am Nordufer des Lake Superior liegt Terrace Bay. Erkunden Sie das pittoreske Städtchen direkt von der Pier aus. Auf eigenen Pfaden oder mit Ihren Experten: Auf zahlreichen Wanderwegen erleben Sie die wunderbare Natur, in der Schwarzbären und Elche gesichtet werden können. Entlang der Küstenlinie lädt Sie der Boardwalk zu einem wunderschönen Spaziergang ein, der die natürliche Schönheit der Region perfekt zur Geltung bringt. An seinem Ende befindet sich ein Wald und zugleich der Einstieg für den Red Chair Trail: Diese malerische Wanderung führt Sie durch einen ruhigen, bewaldeten Bereich zu traumhaften Aussichten auf Bucht und Schiff oder zum historischen Leuchtturm und zu rauschenden Wasserfällen – der Weg ist das Ziel.Bereits die Anlandung mit dem Zodiac auf Battle Island ist etwas Außergewöhnliches. Zwischen zwei Inseln hindurch genießen Sie den Blick auf die felsige, zerklüftete Küstenlinie, die viele Möglichkeiten zum Wandern vermuten lässt – und tatsächlich lädt Sie das Eiland zu spannenden Erkundungen zu Fuß ein. Ein wundervoller Wanderweg führt Sie durch einen verwunschenen, märchenhaften Wald zum Leuchtturm aus dem 19. Jh. Er thront auf den Klippen als ikonisches Wahrzeichen für die vielen Geschichten des Lake Superior, die hier am Nebelhaus im Sommer ein Ureinwohner erzählt.Ganz im Zeichen der Zodiacs steht das Naturreservat Slate Islands. Ein Entdeckergebiet mit vielen kleinen Inseln, die bis zur Wasserlinie mit Bäumen besetzt sind. Ihre sehr naturnahe Fahrt führt Sie in den Lebensraum zahlreicher Tiere wie des seltenen Küstenwolfs. Achtsam fahren Sie mit den Zodiacs durch das flache Wasser der felsigen Küstenline. Eine Wildnis, die auch bei Ihnen Emotionen freisetzen wird: vom Abenteuergefühl bis hin zur Entspannung.

Der Kurs führt weiter nach Sault Ste. Marie. In der Stadt treffen Stars and Stripes auf das Ahornblatt. Der St. Mary’s River trennt die kanadische und die amerikanische Seite als Staatsgrenze. Beim behördlichen Halt klarieren Sie an der Grenzkontrolle der US-Seite ein. Nutzen Sie die Zeit danach für einen Besuch der historischen Schleusen und eines Museumsschiffes. Ihre Experten an Bord erzählen Ihnen gern von der Bedeutung der Soo Locks für die Entwicklung des Schiffsverkehrs in Nordamerika und von der Industrialisierung der Region.

Als natürliches Juwel im Lake Huron gilt Mackinac Island, eine der schönsten Inseln der USA. Hier geht das Leben noch seinen langsamen Gang. Die Straßen sind erfüllt vom Fahrradklingeln oder vom Klappern der Pferdehufe und Rattern der Kutschen – denn das kleine Idyll ist autofrei. Hoch oben auf einer Klippe thront das historische Fort Mackinac aus der Zeit des Amerikanischen Unabhängigkeitskrieges. Es erzählt von 1812, als die noch heute erhaltenen Originalgebäude von den Briten erobert wurden. Vom 19. Jh. berichten die viktorianischen Villen und das Grandhotel der Insel. Wie schön die Gegenwart ist, untermalen der weitläufige Marquette Park, der Yachthafen und die Innenstadt mit ihren vielen Einkaufsmöglichkeiten und Restaurants. Genießen Sie hier das Mackinac Island Fudge, eine weltberühmte Süßigkeitenspezialität.

Milwaukee liegt am Westufer des wunderschönen Lake Michigan. Es bezeichnet sich selbst als „die deutscheste Stadt in Amerika“, denn rund 50 % der Einwohner sollen deutsche Vorfahren haben. Vom einstigen Zentrum deutscher Bierbrauereien hin zu einer vielfältigen Museumsszene – die lebhaften Stadtteile sind durch den malerischen RiverWalk miteinander verbunden. Unzählige Geschäfte und Cafés laden Sie zum entspannten Stadtbummel ein. Ein Sinnbild des American Way of Life ist die Marke Harley-Davidson, die hier gegründet wurde – wovon ein eigenes Museum erzählt. Die aufragende weiße Struktur des Quadracci Pavilion, der das Milwaukee Art Museum beherbergt, sieht aus wie der Bug eines Schiffes, das in See sticht. Doch bevor Sie selbst Ihre Reise an Bord fortsetzen, genießen Sie den ganzen Charme Milwaukees.